El resfriado común es la enfermedad más frecuente en el niño (y normalmente también en el adulto) y una de las principales razones de consulta al pediatra, calculando que un niño en los primeros años de escolarización tiene una media de 6-8 catarros al año (aunque en niños que acuden a guardería se puede producir hasta 1 episodio al mes durante los meses de invierno).

En niños que no acudieron a guardería, normalmente el acúmulo de infecciones se produce cuando comienzan el colegio, al contrario que sus compañeros que acudieron a guardería, que suelen tener menos casos al empezar el colegio dado que ya pasaron por un periodo de infecciones frecuentes.

Con la edad, la frecuencia va disminuyendo hasta una media de 2-3 al año en el niño mayor y el adulto, pero puede ser una importante causa de preocupación para los padres en los primeros años de guardería o colegio.